El satélite natural de nuestro planeta será el centro de atención en uno de los últimos eventos astronómicos de 2026: un fenómeno que marcará el cierre de la temporada de eclipses de ese año y que sucederá unos días después de un eclipse solar total.
La Luna volverá a ser el foco de interés tanto para astrónomos como para entusiastas del espacio cuando la alineación entre el Sol, la Tierra y el satélite natural cambie gradualmente su apariencia durante el fenómeno.
La NASA indica que un eclipse lunar se produce cuando la Tierra se coloca directamente entre el Sol y la Luna, proyectando su sombra sobre la superficie lunar. Como resultado, la Luna comienza a oscurecerse y, dependiendo del tipo de eclipse y de las condiciones atmosféricas, la parte cubierta por la sombra puede adquirir tonalidades rojizas durante el evento.
Este espectáculo astronómico se llevará a cabo el 28 de agosto de 2026. A diferencia de un eclipse lunar total, donde toda la Luna pasa a través de la umbra —la parte más oscura de la sombra de la Tierra—, en un eclipse lunar parcial solo una sección del satélite natural entrará en esa zona, por lo que solo esa parte cambiará de color o se oscurecerá.
La NASA señala que este tipo de eclipse ocurre cuando la alineación entre el Sol, la Tierra y la Luna no es completamente centrada, lo que provoca que solo una fracción de la Luna cruce la umbra terrestre mientras que el resto permanece fuera de ella.
Durante un eclipse lunar parcial, la sombra de la Tierra se desplaza sobre la superficie lunar y luego retrocede sin cubrirla por completo. Por lo tanto, la región que entra en la umbra se verá más oscura o con tonos rojizos, mientras que la parte restante mantendrá en gran medida su brillo habitual.
La NASA destaca que entre la noche del 27 y la madrugada del 28 de agosto de 2026 se producirá este fenómeno, visible en partes de América, Europa, África y Asia occidental. Sitios especializados, como Space.com, indican que el eclipse tendrá una duración total de 5 horas y 38 minutos, incluyendo la fase penumbral y la fase parcial.
¿Por qué la Luna se vuelve anaranjada durante un eclipse lunar?
La NASA explica que el color anaranjado rojizo que toma la Luna durante un eclipse se debe al mismo fenómeno que hace que el cielo sea azul: la dispersión de Rayleigh.
Dado que la luz viaja en forma de ondas y los distintos colores tienen diferentes propiedades físicas, “la luz azul tiene una longitud de onda más corta y se dispersa más fácilmente por las partículas de la atmósfera terrestre que la luz roja, que tiene una longitud de onda más larga”, describe la NASA.
¿Cómo observar el eclipse?
La agencia resalta que no se requiere equipo especial; sin embargo, sugiere:
- Buscar un entorno oscuro.
- Alejarse de luces brillantes.
- Usar binoculares o un telescopio para mejorar la observación.
Próximo eclipse lunar
El registro de la agencia indica que el próximo eclipse lunar será penumbral y ocurrirá entre el 20 y el 21 de febrero de 2027. Será visible en América, Europa, África, Asia, Australia y la Antártida.
Gracias por acompañarnos hasta el final de esta historia.
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