Si no ha estado prestando atención al covid-19 recientemente, es comprensible. Según William Schaffner, profesor de enfermedades infecciosas en el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt, el impacto del coronavirus ha disminuido notablemente desde los inicios de la pandemia. Como consecuencia, es probable que las personas presten menos atención a esta infección.
Esto podría deberse en parte a que muchas personas han tenido alguna forma de exposición previa al covid-19 que les brinda cierta protección, ya sea a través de la vacunación, la infección o una combinación de ambas. Sin embargo, Schaffner advierte que el covid-19 ‘no ha desaparecido’. ‘Todavía puede provocar enfermedades graves’.
Históricamente, se ha notado un aumento en la actividad del covid-19 hacia finales del verano y durante el invierno, y este año ya se están observando incrementos en algunos lugares de Estados Unidos, según Thomas Russo, jefe de enfermedades infecciosas en la Facultad de Medicina y Ciencias Biomédicas Jacobs de la Universidad de Buffalo. ‘Sin duda, el covid-19 está regresando’, afirmó.
La vacunación sigue siendo la mejor estrategia para reducir la probabilidad de experimentar consecuencias graves por el virus, además de proteger a quienes te rodean que puedan estar en mayor riesgo.
A finales de agosto, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó nuevas formulaciones de la vacuna contra el covid-19, diseñadas para las variantes que están circulando actualmente. Sin embargo, este año no se han emitido nuevas directrices federales sobre quiénes deberían recibir la vacuna.
Las recomendaciones del año pasado fueron suspendidas legalmente después de que un juez federal determinara que el secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr., había reconstituido de manera inapropiada un importante panel asesor. En su lugar, destacados grupos médicos han colaborado para emitir sus propias recomendaciones.
Aquí encontrará información útil para resolver sus dudas sobre la vacunación contra el covid-19 en este año.
¿Quiénes deberían vacunarse?
La FDA ha aprobado las vacunas actualizadas contra el covid-19 para personas que tienen al menos una afección subyacente que las coloca en mayor riesgo de desarrollar enfermedad grave, como aquellos con cáncer, enfermedades crónicas (como diabetes o VIH) o un sistema inmunitario comprometido, así como para todos los adultos mayores de 65 años.
Esto contrasta con lo que actualmente afirman y recomiendan las principales sociedades médicas. La Academia Estadounidense de Pediatría, la Academia Estadounidense de Médicos de Familia y el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos sugieren la vacunación para la mayoría de las personas, incluidos los adultos sanos de 18 a 64 años y los niños sanos de 2 a 18 años, si sus padres así lo deciden.
Si bien muchos expertos insisten en que cualquier persona puede y debe vacunarse contra el covid-19, “el riesgo de desarrollar una enfermedad grave varía según la persona”, afirmó Russo, lo que significa que la vacunación es especialmente importante para los grupos de mayor riesgo.
Esto incluye a las personas mayores de 65 años, los niños menores de 2 años, los niños entre 2 y 18 años que pertenecen a ciertos grupos de alto riesgo, personas con enfermedades preexistentes, personas inmunodeprimidas y mujeres embarazadas.
Lo que las personas sanas deben saber
Si usted es un adulto menor de 65 años y no tiene ninguna enfermedad preexistente, podría pensar que no necesita una vacuna actualizada contra el covid-19. Sin embargo, incluso las personas sanas pueden ser hospitalizadas debido al virus o enfrentar complicaciones severas.
‘Otro beneficio de la vacuna es que ayuda a prevenir el covid-19 persistente, que puede ser un problema devastador’, afirmó John Swartzberg, profesor clínico emérito en la división de enfermedades infecciosas y vacunología de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de California.
Una persona sana también puede vivir, trabajar o estar en contacto con alguien que tenga un alto riesgo de sufrir una enfermedad grave. ‘Vacunarse sería beneficioso porque es menos probable que te infectes, o si te infectas, excretarás niveles más bajos del virus’, comentó Russo, ‘así que estarás protegiendo indirectamente a esas personas’.
Schaffner agregó que las sociedades médicas profesionales continuarán recomendando la vacunación integral contra el covid-19 para casi todas las personas, incluidos los adultos de entre 19 y 64 años que gozan de buena salud. ‘La aceptación de las vacunas contra el covid-19 y la gripe disminuyó el año pasado, y esperamos revertir esa tendencia este año’.
El mejor momento para vacunarse
Según Russo, se requiere de una a dos semanas para alcanzar el nivel máximo de anticuerpos tras recibir una dosis de refuerzo contra el covid-19, y un poco más si nunca se ha vacunado anteriormente. ‘Lo ideal es vacunarse cerca de la temporada de virus respiratorios de invierno, cuando se registran muchos casos y aumenta la probabilidad de contagio’, afirmó.
En Estados Unidos, los expertos médicos suelen recomendar la vacunación contra el covid-19 a finales de septiembre y durante octubre. ‘De este modo, la protección será suficiente para durar la mayor parte del invierno’, aseguró Schaffner.
Es seguro recibir la vacuna anual contra la gripe al mismo tiempo que la vacuna contra el covid-19.
Dónde puede vacunarse
‘Año tras año, la gran mayoría de las vacunas contra el covid-19 se han administrado en farmacias’, afirmó Schaffner. Los consultorios médicos o clínicas también pueden proporcionar vacunas contra el covid-19, aunque es recomendable confirmar que su proveedor las tenga disponibles, añadió.
Sin embargo, los niños son ‘un caso un tanto singular’, señaló Russo, ‘porque dependiendo de la edad del niño y del estado, el farmacéutico no puede vacunarlos’. En EE. UU., por ejemplo, algunos estados imponen restricciones de edad para las vacunas contra el covid-19.
Si su hijo no puede vacunarse en una farmacia, es posible que necesite consultar a su pediatra.
*Extracto de nota de The Washington Post.
Gracias por acompañarnos hasta el final de esta historia.
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