Según un informe del Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), respaldado por la Organización Mundial de la Salud (OMS), se estima que una de cada cinco personas desarrollará algún tipo de cáncer en su vida.
El análisis indica que más del 90% de la población global experimentará, de alguna manera, el impacto del cáncer, ya sea de forma directa o a través de un familiar que haya sido diagnosticado con esta enfermedad.
El informe, que fue publicado el miércoles 8 de julio de 2026, proporciona la evaluación más detallada realizada hasta ahora sobre la situación mundial en cuanto a la prevención y control del cáncer, afirmó Andre Ilbawi, responsable de esta área en la OMS, a los medios.
Cada día, el cáncer provoca la muerte de 26,000 personas en todo el mundo, con 20.6 millones de nuevos casos anuales y 10 millones de fallecimientos, lo que lo convierte en la segunda causa principal de muerte a nivel global, solo superada por las enfermedades cardiovasculares.
El cáncer de pulmón continúa siendo la principal causa de muerte por cáncer a nivel mundial y, junto con el cáncer de próstata y el de colon, se encuentra entre los más comunes en hombres. En el caso de las mujeres, los tipos más frecuentes son el de mama, pulmón y colon.
Isabelle Soerjomataram, subdirectora de la Unidad de Vigilancia del Cáncer del CIIC, advirtió que, a pesar de los avances en tratamientos y prevención, cada vez más personas enfrentarán el cáncer y fallecerán a causa de esta enfermedad en los años venideros.
Durante la presentación del informe, mencionó que la supervivencia no depende tanto del tipo o estadio del cáncer, sino del país en el que se viva y de la situación económica.
Se prevé que para el año 2050, las muertes anuales aumenten a 35 millones, pero la distribución de esta mortalidad estará marcada por crecientes desigualdades que dejarán a millones de personas sin acceso a servicios de prevención, diagnóstico, tratamiento o cuidados.
Ilbawi destacó que actualmente más del 85% de las mujeres diagnosticadas con cáncer de mama en países de altos ingresos sobreviven al menos cinco años, pero esa cifra se reduce a menos del 30% en muchos países de bajos ingresos.
El estudio revela que en naciones de ingresos bajos y medios, la disponibilidad de los 20 medicamentos oncológicos prioritarios varía entre el 9% y el 54%, mientras que en países ricos se sitúa entre el 68% y el 94%.
El informe también incluye la primera encuesta realizada por la OMS entre pacientes, que mostró que al menos el 45% enfrenta dificultades económicas, más de la mitad sufre problemas de salud mental y casi todos los cuidadores reportan una carga significativa, que incluye trabajo no remunerado y aislamiento social.
Además, se presenta un análisis de los resultados de las políticas públicas destinadas a reducir el consumo de tabaco (27% menos desde 2010), lo que ha contribuido a disminuir los casos y muertes por cáncer de pulmón en algunas áreas.
La OMS señala que los cánceres relacionados con infecciones están disminuyendo gracias a la expansión de la cobertura de inmunización, la mejora en el acceso al agua, saneamiento e higiene, así como a las medidas de prevención y control de infecciones.
No obstante, reconoce que “no se están salvando vidas al ritmo necesario”, a pesar de que casi cuatro de cada diez casos de cáncer están vinculados a factores de riesgo prevenibles, como el virus del papiloma humano (VPH), las hepatitis B y C, la bacteria Helicobacter pylori, así como el consumo de alcohol y tabaco, el sobrepeso, la obesidad y el sedentarismo.
La OMS hizo un llamado para que la prevención del cáncer se convierta en una prioridad política, instando a invertir en tratamientos y a mantener el compromiso con el control del tabaco y los programas de vacunación.
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