Con unas tijeras en mano, una silla y varios libros, Denny Beuerbach se prepara para llegar a Guatemala y participar en la Feria Internacional del Libro (Filgua), donde ofrecerá una experiencia que combina un corte de cabello con la lectura en voz alta.
Reconocido a nivel mundial como el Peluquero Lector, Beuerbach ha ganado popularidad gracias a un concepto simple: mientras corta el cabello a sus clientes, ellos leen un libro en voz alta, transformando un acto cotidiano en una vivencia inolvidable. Además, su libro infantil, ‘El peluquero mágico’, es parte de su propuesta para incentivar la lectura entre los más jóvenes.
La idea nació como un experimento impulsado por una necesidad personal: encontrar más tiempo para leer. Con el tiempo, el proyecto evolucionó en un fenómeno que lo ha llevado a diferentes países, demostrando que un acto común puede ser una oportunidad para fomentar la lectura y promover la lectura en voz alta.
“El lector siempre es el protagonista, nunca yo”, comentó Denny Beuerbach en una entrevista. El peluquero explicó que la idea no fue fruto de un momento de inspiración, sino que surgió de una necesidad; simplemente sucedió.
Dijo que la combinación de lectura y corte de cabello se originó en un periodo en el que trabajaba excesivamente. “Soy peluquero y trabajaba en el salón, pero también estaba involucrado en otros proyectos, lo que me llevó a darme cuenta de que necesitaba más tiempo para mí y para leer”.
Un día, mientras reflexionaba sobre cómo conseguir más tiempo para leer, un amigo cercano llegó a la barbería. Mientras lo atendía, este comenzó a leer en voz alta una revista.
Entonces le propuso: “Escucha, voy a sacar un libro. Si lees este libro en voz alta, te haré un 50% de descuento”. Su amigo aceptó, y Beuerbach se dio cuenta de que podía convertir ese momento en una oportunidad de aprendizaje.
“Lo curioso fue que mi siguiente clienta preguntó si también podía leer. Le respondí: ‘Por supuesto, pero no puedo ofrecerte un descuento también’. Ella contestó: ‘No importa, es divertido’. Y comenzó a leer el mismo libro”, recordó. Ese día marcó un cambio significativo.
El libro circuló de un cliente a otro, mientras todos leían en voz alta. Desde entonces, comenzó a ofrecer esa experiencia de manera ocasional a quienes visitaban su barbería.
Un año después, el primer niño que leyó durante un corte de cabello transformó por completo la visión del proyecto. “Ya no era solo diversión; estaba ocurriendo algo mágico, algo muy personal para mí”. Desde ese momento, decidió enfocar la iniciativa en promover la lectura entre los niños.
_(Foto: cortesía Denny Beuerbach)
Con el tiempo, se dio cuenta de que el proyecto era un éxito. No obstante, aunque ofrecía descuentos del 50% o incluso cortes gratuitos, sentía que aún no alcanzaba a los niños que realmente quería impactar. Por ello, decidió salir del salón. Tomó su alfombra roja, una gran caja llena de libros y empezó a recorrer espacios públicos.
“Mi principal objetivo es que algún día, en cualquier parte del mundo, sea completamente normal que un niño entre a una peluquería y lea un libro en voz alta mientras le cortan el cabello. Eso es lo que realmente deseo”, enfatizó.
Todo esto es parte de mí. No es solo algo que hago; es parte de mi vida. No soy la Madre Teresa ni alguien que piense: “Estoy haciendo algo extraordinario”. Al contrario, siento que son todas esas personas y esos niños quienes hacen algo hermoso por mí cuando me leen.
“Con este proyecto tenemos un escenario, que en realidad es una alfombra, pero el protagonista nunca soy yo, sino el niño que lee para mí”, añadió.
Explicó que tiene la costumbre de pedir al público que aplauda cuando un niño termina de leer. “Eso los hace felices y orgullosos, lo que para mí es más valioso”.
Aunque ha recibido premios en Alemania por su labor en la promoción de la lectura, asegura que su mayor satisfacción es que los niños se sientan orgullosos de sí mismos, “Eso vale más que promover la lectura por sí sola”.
“No me importa si leen en voz alta o en silencio, rápido o despacio, si leen perfectamente o si cometen errores. Yo no los juzgo”, destacó el Peluquero Lector, quien explicó que su objetivo es que los niños simplemente se animen a leer.
A lo largo de los años, cada experiencia ha sido única, pero recuerda una que considera muy especial, que ocurrió en una biblioteca. Un niño llegó con su hermana, quien le explicó que él no sabía leer, pero quería participar. Beuerbach aceptó.
“Le pedí al público que lo animara y leyera junto con él. Toda la audiencia comenzó a acompañarlo, diciendo las letras y ayudándolo a avanzar. Cuando el niño se detenía, todos lo animaban. Poco a poco fue ganando confianza. Una semana después regresó. Ya estaba leyendo”, narró.
Lo que más lo impresionó fue observar a la madre del niño llorando de emoción mientras su hermana lo abrazaba. “Él había encontrado el valor para hacerlo. Ya no tenía vergüenza ni miedo. Eso, para mí, es realmente importante”. Añadió que lograr que una persona se sienta orgullosa de poder leer es darle algo que nadie podrá quitarle.
_(Foto : cortesía Denny Beuerbach)
Leer en voz alta tiene grandes beneficios.
“Leer en voz alta produce algo muy especial. Muchas personas ni siquiera recuerdan cuándo fue la última vez que leyeron en voz alta. Y cuando lo hacen, sucede algo tanto con la voz como con la historia, porque ambas son escuchadas por otras personas”.
Beuerbach considera que leer en voz alta transforma tanto a quien lee como a la propia historia. Explica que incluso se puede jugar con distintas voces mientras se lee.
Cuando atiende a niños, prefiere cuentos cortos que puedan terminar durante un solo corte de cabello. De esa manera pueden completar la historia durante la experiencia y sentir que alcanzaron una meta.
“La verdad es que me gustan prácticamente todo tipo de historias”. Al terminar la lectura siempre dedica unos minutos para conversar sobre el libro.
Además, confesó que está emocionado por visitar Guatemala por primera vez y conocer nuevas historias y nuevos lectores que, asegura, también transformarán su vida.
_(Foto : cortesía Denny Beuerbach)
Gracias por acompañarnos hasta el final de esta historia.
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