En 2018, Kitty Janas decidió retirarse después de haber dedicado muchas décadas a su labor como docente y administradora en el ámbito educativo. Sin embargo, no vio esta nueva fase de su vida como un simple descanso.
En vez de enfocarse en apoyar a los estudiantes, Janas dedicó su tiempo a cuidar de sus padres mayores y a disfrutar de la compañía de sus nietos. A la par, continuó perfeccionando sus capacidades de liderazgo al trabajar con Kids Impact Community, una organización ubicada en Milwaukee que ofrece oportunidades de servicio comunitario para las familias. Con la libertad de no tener que cumplir con un horario escolar, ella y su esposo han podido finalmente viajar a su antojo, y ya han explorado siete países en Europa.
“Aunque extraño a los niños y disfrutaba mucho de mi labor en el pasado, no tengo la sensación de que me falte algo”, comentó Janas, quien tiene 63 años.
No siempre resulta sencillo. Para un gran número de individuos, su trayectoria laboral les brinda una sensación de identidad y un propósito que puede convertir la mera noción de la jubilación en algo poco deseable.
Karen Carr, una entrenadora certificada en jubilación y desarrollo personal de Minneapolis, señala que existen personas que se hallan en una encrucijada respecto a su jubilación, ya que temen renunciar a los beneficios que les brinda su trayectoria profesional: ingresos, estatus, visibilidad, reconocimiento y conexiones interpersonales.
No obstante, los especialistas sostienen que aquellos que logran encontrar un significado en su etapa de jubilación tienen la capacidad de aprovechar al máximo este nuevo periodo de sus vidas.
Por qué es un desafío
Una revisión de estudios realizada en 2022 revela que la salud mental en el período de jubilación y posterior a este está vinculada a diversos factores de riesgo, los cuales pueden favorecer la aparición de depresión en las personas mayores.
Para ciertas personas, la falta de propósito puede acarrear efectos perjudiciales en su bienestar, incluyendo un incremento en la tasa de mortalidad por diversas causas.
Estos desafíos pueden agravarse aún más si se considera la posibilidad de aislamiento social, que afecta a casi una cuarta parte de los adultos mayores de 65 años.
Las investigaciones subrayan los elementos que influyen en las dificultades que enfrentan los jubilados, así como las estrategias que pueden aumentar las posibilidades de bienestar en esta fase. Un estudio a largo plazo llevado a cabo por Mo Wang, docente en la Universidad de Florida con especialización en gestión de la jubilación, encontró que aproximadamente el 20% de los jubilados requieren más de un año para ajustarse a esta nueva etapa de su vida.
Wang señaló que, en numerosas ocasiones, las personas no logran volver al estado de bienestar general que disfrutaban antes de su retiro. Aquellos que experimentaron una jubilación satisfactoria, de acuerdo con Wang, solían tener en común ciertas cualidades: continuaban con un grado de actividad comparable al que tenían antes de jubilarse y se involucraban en actividades que consideraban importantes sustitutos de su empleo previo.
Cómo encontrarle sentido
Independientemente de las circunstancias, el cese laboral representa un cambio significativo. Sin embargo, existen diversas acciones que se pueden llevar a cabo tanto antes como durante el proceso de jubilación para hacer más llevadera esta transición.
Organice con anticipación.
La calidad de su jubilación y el disfrute que obtenga de ella están influenciados, en parte, por elementos como su situación financiera y su estado de salud general, según Eve Markowitz Preston, una psicóloga clínica de Nueva York con especialización en el asesoramiento a personas mayores. Si todavía no ha llegado a la etapa de jubilación, es fundamental que se enfoque en desarrollar hábitos que le ofrezcan una mayor variedad de opciones al momento de retirarse del trabajo.
Es importante comenzar a reflexionar sobre la jubilación sin esperar demasiado tiempo. Preston sugiere que hable con quienes ya han pasado por esa etapa, para conocer sus vivencias. Una buena pregunta para hacerles es: “¿Qué tal te ha ido en la jubilación y qué decisiones cambiarías si pudieras?”.
También puede iniciar tu jubilación de forma gradual tomando descansos más frecuentes, trabajando a tiempo parcial o, si es posible, disfrutando de un año sabático más largo para explorar sus intereses y disfrutar de su tiempo libre.
Carr señaló que organizar un periodo de descanso previo a la jubilación puede ofrecer una nueva visión y facilitar la planificación sobre cómo aprovechar ese tiempo libre.
Integre sus principios.
Con el fin de construir una identidad robusta que trascienda el ámbito laboral, es crucial integrar de manera consciente los valores personales en la cotidianidad. Carr sugiere que se reserve un momento para meditar y elaborar un inventario de los valores esenciales. Por ejemplo, si se decanta por la familia, el medio ambiente, la espiritualidad, el compromiso con la comunidad y la creatividad, puede enfocar su día a día en estos aspectos prioritarios.
Es valioso tomarse un momento para pensar en lo que realmente le apasionó de su trayectoria profesional o lo que inicialmente lo sedujo hacia ella. “Es esencial reconocer los elementos gratificantes de su vida laboral y buscar formas de preservarlos una vez que se retire”, comentó Preston. “Muchos no se percatan de los beneficios que el trabajo les proporcionó, más allá de lo económico”.
Un individuo que derive satisfacción de asistir a otros en su labor podría considerar involucrarse en actividades de voluntariado que le ofrezcan la posibilidad de hacer una diferencia en su comunidad. Por otro lado, si su empleo le brinda un desafío intelectual significativo, podría aprovechar su tiempo libre para inscribirse en un curso en línea o participar en clases en un centro comunitario.
Asimismo, es posible que descubras pasiones o intereses que no habías tenido la oportunidad de desarrollar; por ejemplo, tal como le sucedió a Janas, puede que siempre haya deseado viajar más, pero sus responsabilidades laborales se lo impidieron. O tal vez, desde su niñez, poseía un don para el arte, pero nunca logró encontrar el momento adecuado para pulir sus dotes como pintor.
Mantenga su horario estructurado
El tiempo libre es una parte atractiva de la jubilación, pero un exceso puede ser perjudicial, impidiéndole participar en actividades que le den sentido a su vida. “Asegúrate de saber qué harás cada día”, dijo Wang. “Deberías tener un buen horario en lugar de improvisar”.
Una rutina predecible también puede favorecer la salud mental durante la jubilación: los estudios demuestran que las personas con rutinas diarias presentan niveles más bajos de depresión y ansiedad en comparación con quienes no las tienen.
Si está planeando su jubilación o ya está jubilado pero desea una mejor rutina, Carr recomienda crear un horario ideal de dos semanas, con la precisión de media hora. Además de recuperar la estructura que perdió al dejar el trabajo, reflexionar sobre cómo quiere emplear su tiempo lo ayudará a usarlo de manera efectiva y provechosa.
Aprenda cosas nuevas
Además de seguir disfrutando de las actividades que ya le gustan, la jubilación es un momento ideal para empezar un nuevo pasatiempo. Aprender algo nuevo puede enriquecer su vida después de la jubilación, dijo Wang, y darle un sentido de identidad del que se sentirá orgulloso.
Además, hacer algo nuevo es una forma de ejercicio cognitivo que puede beneficiar su mente a medida que envejece; algunos estudios sugieren que aprender en la edad adulta puede proteger la memoria y retrasar el deterioro cognitivo.
¿No sabe por dónde empezar? Si no se considera una persona experta en tecnología, Preston sugiere que dedique tiempo a ganar confianza: internet ofrece muchas oportunidades de aprendizaje, desde videotutoriales hasta cursos en línea.
“Podemos acceder al mundo entero a través de los ordenadores, por lo que es fundamental para mantenernos activos a medida que envejecemos y perdemos la capacidad física para hacer lo que hacíamos antes”, afirmó.
Replantee su forma de pensar
Cualquier cambio importante requiere un periodo de adaptación, y es normal que al principio cueste superarlo. En los momentos difíciles, recuerde que su perspectiva sobre la jubilación influye mucho en cómo la vive. Cada etapa de su vida hasta ahora ha tenido sus ventajas y desventajas. Preston recomienda recordar los aspectos positivos de esta etapa.
“Veo la jubilación con optimismo”, dijo. “No solo dejo algo atrás, sino que me dirijo hacia algo nuevo, y es una aventura. Va a ser la mejor época de mi vida”.
Gracias por acompañarnos hasta el final de esta historia.
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