Erin Derby, de 49 años, suele intercambiar mensajes durante una o dos semanas antes de considerar un encuentro con un posible interés romántico. Esto le permite entender la forma de comunicarse de la otra persona, conocer su sentido del humor y verificar si utilizan oraciones completas con puntuación adecuada.
Además, realiza una investigación preliminar, analizando detenidamente el perfil de citas y haciendo una búsqueda en Google.
Derby, quien trabaja como fotógrafa y creadora de contenido, también plantea preguntas cruciales a sus ligues desde el principio, tales como a quién votaron en las últimas elecciones y cuáles son sus creencias religiosas. Si un posible pretendiente considera que su proceso de evaluación es invasivo, eso no le importa. Cuando una conversación se estanca, eso le proporciona toda la información necesaria.
“Es un proceso para armar el rompecabezas de quién es la otra persona”, mencionó.
Para muchos solteros como Derby, evaluar a los ligues es una parte fundamental de las citas contemporáneas, ya que les brinda una sensación de control en un proceso que puede resultar abrumador y arriesgado. Según una encuesta de Pew de 2023, menos de la mitad de los usuarios de aplicaciones de citas en Estados Unidos se sienten seguros en general (las mujeres son más propensas que los hombres a no sentirse seguras), y más de la mitad ha tenido experiencias con personas que intentaron estafarlos.
La evaluación de los pretendientes no solo se relaciona con la seguridad; también implica la protección emocional, explica Shira Danzig, psicóloga clínica y cofundadora del River Psychology Group en Nueva York, que se especializa en terapia para citas.
Muchos de sus clientes han desarrollado una aversión al riesgo, mostrando cautela por temor a poner en peligro su corazón o su seguridad.
“Están muy preocupados por abrirse, por ser vulnerables y por las experiencias de citas, que en su mayoría no son placenteras”, afirmó. “La gran cantidad de información que podemos recopilar sobre una persona de antemano nos hace pensar que podemos evitar ser heridos”.
Videollamadas antes de encuentros
Muchos solteros han perfeccionado sus estrategias de evaluación: realizan búsquedas inversas de imágenes, verificaciones de antecedentes y hacen preguntas directas para conocer mejor a la persona. Un creador de TikTok sugiere pedir a los ligues que compartan el gesto más romántico que hayan hecho por su pareja.
Aunque obtener esas respuestas antes de conocer a alguien puede resultar reconfortante, algunos expertos advierten sobre el riesgo de pasar demasiado tiempo enviando mensajes de texto, especialmente ahora que algunos solteros utilizan inteligencia artificial para comunicarse con sus ligues, una práctica conocida como ‘chatfishing’.
“Las citas modernas realmente nos ponen a prueba por el volumen, la escala y la velocidad”, comentó Grace Lee, asesora de citas en Nueva York. “Estás invirtiendo tiempo, dinero y, en realidad, energía emocional”.
Por eso aconseja a sus clientes que se planteen varias preguntas durante la fase de mensajes de texto: ¿Es esta persona real? ¿Disfruto hablar con ella? ¿Le agrada hablar conmigo?
“Una vez que puedas responder esas preguntas, y no antes, puedes decir algo como: ‘Oye, continuemos esta conversación en persona’”, sugirió.
Sabrina Zohar, asesora de citas y presentadora de un pódcast sobre relaciones, considera que es una excelente idea realizar una llamada por FaceTime o teléfono antes de aceptar una cita, para escuchar la voz de la otra persona y percibir su lenguaje corporal.
Al final de algunas conversaciones, ha pensado: “Menos mal que no salí con esta persona. ¡Qué desastre!”, comentó Zohar, quien actualmente está en una relación. Sin embargo, también ha estado en una llamada pensando: “Vaya, es mucho más interesante por teléfono. Simplemente no le gusta enviar mensajes de texto”.
Aun así, hablar por teléfono con un desconocido puede resultar incómodo. Melissa Gallagher, de 30 años, ha tenido cerca de 50 primeras citas en los últimos años, y solo una persona le solicitó una videollamada antes de verse. Sintió que estaba en una entrevista de trabajo, aseguró.
“Casi no hubo sustancia en la conversación”, comentó Gallagher. “Pensé: ¿Por qué tenemos que hacer esto?”.
Recientemente, utilizó la aplicación Tea, diseñada para ayudar a las mujeres a evaluar a sus citas (aunque ha tenido problemas de filtración de datos), para comprobar si alguno de sus ligues anteriores tenía advertencias sobre ser personas tóxicas. El chico de la videollamada fue el único que apareció en la aplicación.
El dilema de salir a tomar un café
A veces, la evaluación también se realiza en la vida real.
En los últimos meses, tener una cita en una cafetería ha generado controversia en TikTok, donde se pueden encontrar varios videos de personas que afirman que es una opción ideal para evaluar a alguien sin arriesgarse demasiado, o que es una gran señal de alerta que indica que la persona es tacaña o no está dispuesta a esforzarse en la primera cita ‘real’.
Gabe Escobar, de 23 años, actor e influente, siempre ha estado a favor de tener citas en cafeterias. “Para mí, no tiene sentido salir a cenar con alguien y comprometerte a pasar una o dos horas de conversación intensa cara a cara si no conoces a esa persona en absoluto”.
Conoció a su novia de ocho meses a la antigüita: ella le envió un mensaje directo, y estuvieron charlando por mensaje de texto algunas semanas antes de verse para tomar un café. Eso propició que tuvieran una cita para cenar más extensa y en forma, porque se la estaban pasando muy bien juntos.
“Nos funcionó muy bien”, afirmó Escobar. “Por eso creo que mi teoría tiene sentido”.
La comprobación de antecedentes, las llamadas FaceTime y la investigación en línea forman parte del romance actual.
Gracias por acompañarnos hasta el final de esta historia.
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