Debido a su delicadeza, tamaño y peso, las obras han sido atribuidas al pintor Tomás de Merlo, a excepción de una que es de autor desconocido. En la madrugada del jueves, comenzó el traslado de las piezas.
La noche del miércoles 24, el Ministerio de Cultura y Deportes (MCD) anunció en sus redes sociales que los bienes serían reubicados en el Museo Nacional de Arte de Guatemala (MUNAG), ubicado en Antigua Guatemala, a aproximadamente 200 metros de distancia.
La Ministra de Cultura, Liwy Grazzioso, publicó antes de las 5 de la mañana del miércoles sobre el traslado de las obras, con el apoyo de las autoridades del Departamento de Conservación y Restauración de Bienes Culturales Muebles (CEREBIEM) del MCD. A partir de las 6 de la mañana, se trasladaron seis piezas de gran formato y dos querubines que aún se encontraban en el museo colonial.
Las piezas son transportadas a pie por personal del Ministerio de Cultura y Deportes y de la Municipalidad de La Antigua Guatemala. Según un comunicado del departamento de Comunicación Social del MCD, el proceso se realizó en la mañana para evitar daños por la exposición al sol. Un video de Esdras Laz muestra el momento en que se traslada la primera obra.
El doctor Miguel Torres, integrante de la Academia de Geografía e Historia, explicó en enero que las pinturas de gran formato pertenecen principalmente a la serie de la Pasión de Cristo de Tomás de Merlo.
También se destaca la colección de Villalpando, dedicada a San Francisco de Asís, que llegó a Guatemala en el siglo XVIII y fue pintada para el convento franciscano. Aunque ambas colecciones podrían estar entrelazadas, es esencial distinguir su origen.
Las obras de Merlo originalmente formaban parte de un conjunto de entre diez y doce pinturas sobre la Pasión de Cristo. Varias de ellas estaban en la iglesia del Calvario y algunas fueron robadas en 2014, incluso después de un proceso de restauración de diez años.
Las obras actuales fueron creadas específicamente para esa iglesia, tras la pérdida del templo original y su serie anterior, atribuida a Antonio Montúfar, debido a un terremoto que probablemente ocurrió en 1717.
¿Qué obras se trasladan?
A continuación se presenta el listado de obras que serán trasladadas al nuevo lugar.
- La fuente de la Divina Gracia – 3.83 m × 4.40 m (Autor desconocido)
- San Salvador de la Horta – 2.87 m × 2.48 m – Tomás de Merlo
- Jesús ante Pilatos – 2.57 m × 5.22 m – Tomás de Merlo
- Jesús ante Herodes – 2.63 m × 6.55 m – Tomás de Merlo
- El encuentro de Jesús con la Virgen María – 2.63 m × 6.42 m – Tomás de Merlo (restaurada en el 2023)
- San Ignacio de Loyola – 2.03 m × 1.68 m – Tomás de Merlo
Asimismo, se trasladarán dos querubines de madera, cuyo autor es desconocido.
Un video de Esdras Laz muestra la salida de una de estas piezas históricas.
¿Por qué sacaron las piezas del Museo de Arte Colonial?
Después de un allanamiento que comenzó el 29 de diciembre de 2025 y finalizó a mediados de enero de 2026, el Ministerio Público (MP) retiró las obras patrimoniales del Museo de Arte Colonial de Antigua Guatemala, como parte de una investigación por presunto riesgo de deterioro. Esta medida fue ordenada por un juzgado de Sacatepéquez, basándose en un dictamen técnico del Consejo Nacional para la Protección de La Antigua Guatemala (CNPAG), que indicaba que el inmueble no cumplía con las condiciones adecuadas de conservación.
El MP informó que el 98% de las piezas ya ha sido trasladado y se encuentra bajo la custodia del Ministerio de Cultura y Deportes (MCD). Estas obras están resguardadas temporalmente en un espacio de emergencia habilitado en el Palacio Nacional de la Cultura, donde reciben monitoreo ambiental. Permanecen embaladas a la espera de una resolución judicial definitiva.
En ese momento, la ministra de Cultura, Liwy Grazioso, cuestionó el proceso en una conferencia de prensa. Afirmó que la orden judicial se emitió tras una audiencia unilateral, sin diálogo previo, y que el informe técnico que sustentó la diligencia solo identificaba ocho piezas en riesgo, no toda la colección. También denunció la falta de acceso al expediente judicial, restricciones de ingreso al inmueble y la retirada de seguridad privada y sistemas de vigilancia. Ante esto, el MCD presentó una acción de amparo y entregó informes técnicos señalando presuntas inconsistencias en la diligencia.
¿Qué pasará con el Museo?
Respecto al inmueble, el MP informó que fue devuelto a la Municipalidad de Antigua Guatemala. El MCD sostiene que el edificio es propiedad del Estado y que estaba en usufructo del Ministerio para fines culturales, por lo que solicitó una reunión con el alcalde para aclarar su situación legal y definir su futuro. La Municipalidad aseguró que no promovió la denuncia que originó el caso y que no tuvo conocimiento previo de la misma.
La investigación del MP sigue en curso. El informe presentado por el Consejo Nacional para la Protección de Antigua Guatemala menciona ocho piezas que requieren intervención urgente. Este informe es de carácter general y no presenta un diagnóstico técnico profundo de toda la colección, sino observaciones generales.
- La Fuente de la Divina Gracia
- San Salvador de la Horta
- Beata Sor Elena de Pauta
- El Sagrado Rostro
- San Diego de Alcalá (óleo sobre hojalata)
- Escultura atlante de retablo
- Libro cantoral para oficios no identificados
- Tarja de Simeón Cañas
La colección incluye obras de autores guatemaltecos e internacionales como Cristóbal de Villalpando y Miguel Cabrera, que permiten comprender la magnitud del barroco hispanoamericano.
En una entrevista en enero, Hugo Mayorga, director técnico de Museos y Centros Culturales, destacó que no solo las piezas, sino el edificio, son fundamentales. Antigua Guatemala fue declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad en 1979, y esa declaratoria incluye tanto colecciones como inmuebles históricos. El Museo de Arte Colonial, con arquitectura barroca, fue originalmente diseñado para albergar la Universidad de San Carlos. A lo largo de su historia, ha funcionado como universidad, iglesia, hospicio y, desde hace 89 años, como museo.
Mayorga enfatiza que el cierre de este lugar también representa la pérdida de un espacio cultural importante, ya que se utiliza durante el año para múltiples eventos.
Gracias por acompañarnos hasta el final de esta historia.
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