La prevención constituye una herramienta fundamental para conservar una salud adecuada en la adultez. Durante esta fase, ciertos exámenes anuales pueden ser cruciales para identificar a tiempo enfermedades comunes y asegurar un pronóstico más favorable para el paciente.
El primer paso consiste en visitar al médico de cabecera antes de realizar cualquier examen de laboratorio o pruebas adicionales, señala el epidemiólogo Erwin Calgua.
Según Calgua, solo un médico de cabecera puede determinar qué estudios son pertinentes en función del historial clínico y los factores de riesgo individuales. Además, enfatiza la importancia de priorizar la salud mental junto con la salud física en la adultez, por lo que se sugiere también consultar a un psicólogo de manera preventiva.
Por otro lado, David Oliva Ramos, médico y cirujano en el Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), menciona que hay una serie de exámenes que tanto hombres como mujeres deben realizar anualmente al llegar a esta etapa de la vida, siempre siguiendo las recomendaciones médicas.
De acuerdo con Oliva, Calgua y el médico internista Luis Rejopachí, estos son algunos de los exámenes que deberían llevarse a cabo a partir de los 40 años.
Laboratorios básicos y control general
- Chequeo general anual
- Biometría hemática completa
- Perfil lipídico (colesterol total, HDL, LDL, triglicéridos)
- Glucosa en ayunas
- Función renal (urea, creatinina, examen general de orina)
- Función hepática
- Electrolitos
- TSH (prueba de tiroides)
- Ácido úrico
¿Qué detecta cada prueba?
El doctor Rejopachí explica lo que cada una de las pruebas esenciales puede detectar:
- Hematología: identifica anemia o alteraciones en células sanguíneas.
- Función renal: evalúa el funcionamiento de los riñones.
- Salud hepática: sirve para determinar afecciones como el hígado graso y otras enfermedades.
- Glucosa: permite descartar diabetes en pacientes de cualquier edad.
- Colesterol y triglicéridos: detecta riesgo cardiovascular, especialmente niveles altos de LDL, que pueden causar obstrucción arterial.
Pruebas de imagen recomendadas
Además de los análisis de laboratorio, su médico puede requerir ciertas pruebas de imagen para descartar enfermedades cardíacas, digestivas y de otro tipo, según los especialistas. Estas son algunas de ellas:
- Ultrasonido abdominal completo (detecta cálculos biliares, hígado graso y evalúa otros órganos)
- Radiografía de tórax (problemas pulmonares)
- Electrocardiograma (ECG) para evaluar la salud del corazón.
Pruebas generales de detección
- Índice de masa corporal (IMC) y circunferencia abdominal
- Colonoscopia cada 10 años desde los 45. Si hay antecedentes familiares, se sugiere iniciar 10 años antes de la edad en la que fue diagnosticado el familiar
- Evaluación oftalmológica anual
- Audiometría cada uno o dos años, según requerimiento médico
- Densitometría ósea (DEXA), en caso sea necesario.
Exámenes específicos para hombres después de los 40 años
- Antígeno prostático específico (PSA) anual
- Tacto rectal según indicación del urólogo
- Ecografía prostática si el PSA está alterado o hay síntomas urinarios
- Testosterona total (si hay disfunción eréctil, baja libido, adiposidad central o fatiga)
- Examen general de orina anual
- Ultrasonido renal o vesical si hay síntomas o factores de riesgo.
Exámenes específicos para mujeres después de los 40 años
- Ultrasonido mamario, especialmente en mamas densas
- Mastografía anual desde los 40. Si hay antecedentes familiares, iniciar entre los 30 y 35
- Papanicolaou (PAP) con la frecuencia que su ginecólogo indique
- Virus de Papiloma Humano (VPH), según requerimiento ginecológico
- FSH, LH, estradiol (solo si se sospecha menopausia temprana o hay desórdenes menstruales)
- Perfil tiroideo, recomendado con mayor frecuencia por la prevalencia de hipotiroidismo en mujeres
- Ultrasonido transvaginal en caso de sangrado anormal, miomas, quistes o dolor pélvico
Tanto hombres como mujeres también deben considerar exámenes para identificar enfermedades de transmisión sexual, como la prueba del virus de inmunodeficiencia humana (VIH), especialmente en personas que son sexualmente activas, según indica Calgua.
Recomendaciones generales
- Acuda al médico antes de hacer cualquiera de estos exámenes. Se enfatiza en este punto porque solo el profesional de cabecera puede determinar cuáles son los estudios exactos que necesita y desde qué edad.
- Si hará pruebas de perfil lipídico, glucosa, química sanguínea u otros, se recomienda de 8 a 12 horas de ayuno.
- Evitar alcohol entre 48 y 72 horas previas a un análisis si es necesario, al igual que ejercicio intenso durante las 24 horas previas a los análisis.
- No consumir suplementos de biotina antes de algunos exámenes, ya que interfieren con pruebas de tiroides, hormonas y troponinas.
- Si es necesario, llevar lista de medicamentos, ya que algunos alteran enzimas o niveles de lípidos.
- Evitar el examen PAP durante la menstruación.
- Es importante confirmar previamente las indicaciones sobre ayunos, medicamentos y preparación general antes de realizarse cualquier prueba, así como tomar en cuenta las recomendaciones que estime el médico, indica Oliva.
- En general, también se recomienda mantener un estilo de vida saludable que incluya ejercicio semanal, dieta balanceada, reducir el consumo de alcohol y consumir suplementos vitamínicos si su médico lo sugiere.
Gracias por acompañarnos hasta el final de esta historia.
Desde Referente Guatemala Creemos que la información también nos ayuda a comprendernos mejor como sociedad y a observar con mayor atención lo que ocurre a nuestro alrededor.
