Guatemala se encuentra en la etapa de desarrollo del Quetzal-2, su segundo satélite que será enviado al espacio. Aunque su tamaño es reducido, su impacto es considerable, al fomentar el interés por la ciencia y alentar a las futuras generaciones a participar en la innovación tecnológica.
Quetzal-2, el satélite guatemalteco que se desarrolla en Guatemala
Este nuevo hito en la historia científica de Guatemala es el Quetzal-2, el segundo satélite guatemalteco que se lanzará al espacio. Este proyecto es llevado a cabo por estudiantes, docentes e investigadores de la Universidad del Valle de Guatemala (UVG), y simboliza un progreso importante en el fortalecimiento de las ciencias espaciales y la innovación tecnológica en el país.
El Quetzal-2 fue elegido como uno de los ganadores en la primera ronda del programa EXOpod, una colaboración entre la Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de las Naciones Unidas (UNOOSA) y la empresa alemana EXOlaunch dedicada a la industria aeroespacial.
Como resultado de esta selección, el satélite tendrá una plaza de lanzamiento completamente financiada, lo que facilitará su transporte y despliegue en el espacio.
Guatemala fue uno de los cuatro países seleccionados en esta convocatoria internacional, junto a Bolivia, Jordania y Nepal. En total, el programa recibió 17 propuestas de 15 países, lo que subraya la importancia y calidad del proyecto guatemalteco en un contexto global.
Un satélite pequeño con gran impacto
El Quetzal-2 es un CubeSat, un tipo de nanosatélite destinado a misiones científicas o tecnológicas específicas. A diferencia del anterior, que tenía una estructura de una unidad (1U) de 10 x 10 x 10 centímetros, el nuevo satélite será un CubeSat 2U, con dimensiones de 10 x 10 x 20 centímetros.
Estos satélites son conocidos por su tamaño reducido y su menor costo en comparación con satélites tradicionales. Según el sitio oficial del proyecto, los CubeSat han sido fundamentales para democratizar el acceso al espacio, permitiendo que universidades, investigadores, estudiantes y pequeñas empresas participen en misiones espaciales.
Sus objetivos en el espacio
El satélite incluirá una computadora a bordo diseñada en la UVG y tendrá tres objetivos. Uno de ellos es capturar imágenes desde el espacio, que serán analizadas por un algoritmo de Inteligencia Artificial para determinar la cantidad de nubes en las imágenes satelitales.
Adicionalmente, el Quetzal-2 transmitirá datos en tiempo real a escuelas y colegios del país, promoviendo el acceso abierto a información científica y fortaleciendo la educación en áreas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas).
Su tercer objetivo está relacionado con la desorbitación responsable. Al finalizar la misión, el satélite desplegará unas velas que lo obligarán a reingresar a la atmósfera, evitando así que se convierta en basura espacial.
Sus creadores
El Quetzal-2 cuenta con la colaboración de más de 40 personas en su segunda fase, incluyendo estudiantes, docentes, investigadores y asesores externos. El equipo está compuesto por estudiantes de diversas ingenierías, así como de Física y Marketing Internacional y Análisis de Negocios.
Un dato notable es que el 64 % del equipo estudiantil está compuesto por mujeres, y la edad promedio es de 20 años.
El proyecto comenzó en agosto de 2024 con la fase 1, centrada en la definición de la misión y en los primeros diseños. En marzo de 2025 se dio inicio a la fase 2, donde se desarrollan los distintos submódulos del satélite y se realizan las primeras pruebas de componentes.
El Quetzal-2 representa el crecimiento del talento científico en Guatemala y el potencial del país para integrarse en el futuro a la industria satelital. Con su esfuerzo, el equipo que lo desarrolla inspira a las nuevas generaciones de científicos, ingenieros e innovadores guatemaltecos.
Gracias por acompañarnos hasta el final de esta historia.
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