La cuestión que surge es: ¿El jengibre es efectivo para aliviar el malestar estomacal?
El jengibre ha sido empleado por sus cualidades curativas a lo largo de más de 2,500 años en la historia de la ciencia.
El jengibre sigue siendo frecuentemente sugerido como un remedio para mitigar el malestar en el estómago.
El jengibre, que se puede encontrar en casi todos los supermercados y se utiliza comúnmente como condimento, es en realidad un rizoma: un tallo que se desarrolla de manera horizontal de la planta Zingiber officinale. Según especialistas y diversas investigaciones, esta raíz tiene cualidades que pueden ayudar a mitigar las náuseas de intensidad leve a moderada. No obstante, su eficacia varía según el tipo de malestar estomacal y la manera en que se consume es fundamental.
Joshua Forman, gastroenterólogo en el Centro Médico St. Joseph de la Universidad de Maryland, comentó: “En la actualidad, nuestros pacientes pueden elegir entre una amplia gama de opciones, muchas de las cuales son caras y pueden provocar efectos secundarios”. Además, añadió: “Es interesante observar que, a menudo, las soluciones más simples son las que menos se consideran”.
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El jengibre es una planta cuyas raíces se utilizan comúnmente como especia y remedio natural. Su eficacia se debe a sus compuestos bioactivos, que poseen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Estos componentes ayudan a aliviar diversas dolencias, mejorando así la salud general.
El jengibre puede ser consumido de diversas maneras: crudo, cocido, en forma de infusión, o incluso en pastillas, gomitas o masticables. No obstante, según lo indicado por Forman, para aquellos que lo utilizan con propósitos medicinales, recomienda a sus pacientes optar por cápsulas de polvo de raíz de jengibre. Esta presentación proporciona una dosificación más uniforme en comparación con la mayoría de las otras formas, siendo efectiva para mitigar náuseas, indigestión y otros malestares.
A continuación, se presenta la explicación de su efectividad. El jengibre posee sustancias como el gingerol, el shogaol y la zingerona, que influyen en los receptores del intestino y del sistema nervioso, enviando información al sistema nervioso central. Uno de estos receptores, el 5-HT3, es responsable de la regulación de las náuseas, mientras que otro, el TRPV1, activa las señales relacionadas con el dolor. Al interactuar con estos receptores, el jengibre puede contribuir a disminuir las náuseas y la incomodidad, según lo indicado por Forman.
Asimismo, estos compuestos tienen la capacidad de facilitar la contracción de la parte inferior del estómago, lo que a su vez acelera el proceso digestivo y disminuye la sensación de saciedad y la hinchazón, comentó.
Según Keshab Paudel, profesor asociado de farmacología en el Burrell College of Osteopathic Medicine en Florida, quien investiga sobre el jengibre, esta raíz posee cualidades antiinflamatorias y antioxidantes que pueden ser beneficiosas para prevenir la irritación del tracto gastrointestinal.
En un análisis de la literatura realizado en 2025, Paudel y su equipo encontraron que el jengibre tiene la capacidad de disminuir las náuseas, especialmente aquellas asociadas al embarazo, aunque no se observó un alivio constante de los vómitos. Además, el jengibre podría ofrecer otros beneficios potenciales, como la reducción de la inflamación, el estrés oxidativo y los niveles de glucosa en la sangre, según lo indicado por Paudel, quien lideró la investigación.
Asimismo, diversas investigaciones indican que el jengibre tiene el potencial de reducir las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia, sobre todo cuando se utiliza junto a fármacos antieméticos. Este tubérculo podría ser efectivo para mitigar las náuseas posteriores a una intervención quirúrgica, aunque los hallazgos respecto a los vómitos tras la cirugía son variados. Además, se ha observado que puede ser beneficioso para las náuseas asociadas con el dolor de migraña.
No obstante, Paudel indicó que los datos disponibles son insuficientes para afirmar que el jengibre tiene la capacidad de aliviar las náuseas causadas por virus estomacales, resacas o reflujo ácido crónico.
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¿Cuál es la forma adecuada de consumir jengibre para aliviar el dolor estomacal?
En investigaciones sobre el uso del jengibre para aliviar las náuseas, se ha observado que la dosis oscila entre 500 y 1,500 miligramos, administrándose a lo largo del día, siendo el límite diario de 1 a 3 gramos. Superar esta cantidad podría agravar problemas como el reflujo, la acidez estomacal y otros trastornos gastrointestinales. Según Forman, se sugiere consumir 500 mg en dos ocasiones diarias.
Según Forman, si disfrutas del sabor, la raíz de jengibre fresca es excelente para preparar té caliente, aunque puede resultar complicado saber con precisión la cantidad que estás ingiriendo.
Para preparar una infusión de jengibre, comienza por hervir agua en una olla. Agrega jengibre fresco, ya sea rallado o en rodajas, y permite que repose durante un mínimo de 10 minutos. Después, cuela el jengibre. Si lo prefieres, incorpora una bolsita de té o algunas hojas sueltas (que también deberás colar) y, opcionalmente, miel y limón al gusto.
Forman hizo un llamado de atención sobre la compra de tés de jengibre en tiendas, ya que frecuentemente incluyen azúcares añadidos y otros componentes.
Forman advirtió que no vale la pena invertir tiempo en la mayoría de las ginger ale. Muchas de ellas incluyen componentes como jarabe de maíz de alta fructosa y poseen escaso jengibre, e incluso pueden tener saborizantes artificiales. Por otro lado, las cervezas de jengibre, que normalmente son no alcohólicas a pesar de su denominación, pueden contener más jengibre que los refrescos, aunque esto puede diferir de una marca a otra.
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¿A quiénes se les recomienda evitar el uso del jengibre con propósitos terapéuticos?
Aunque el jengibre generalmente se considera seguro y se tolera casi universalmente bien, puede reducir los niveles de azúcar en sangre y afectar la función plaquetaria si se toma regularmente en dosis altas, señaló Forman. Si tiene diabetes o toma anticoagulantes, consulte a su médico antes de tomar suplementos de jengibre.
Además, hay datos clínicos limitados sobre el uso de jengibre en niños pequeños, por lo que antes de dárselo a su hijo como suplemento diario, consulte con un pediatra, dijo Paudel.
El jengibre “debería considerarse una opción complementaria de apoyo basada en evidencia, no una panacea”, y las personas con síntomas gastrointestinales persistentes o graves deberían buscar atención médica en lugar de intentar tratar la afección por su cuenta, dijo.
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¿Qué más debes saber?
Existen varios medicamentos de venta libre para tratar las náuseas y los vómitos, como el dimenhidrinato (Dramamine), que se usa comúnmente para combatir el mareo por movimiento, y el subsalicilato de bismuto (Pepto-Bismol), que puede ayudar con las náuseas, la indigestión y la diarrea a menudo relacionadas con virus estomacales.
Sin embargo, si prefieres los remedios naturales, aquí tienes algunas ideas de los expertos:
El aceite de menta puede aliviar las molestias gastrointestinales y los síntomas del síndrome del intestino irritable. Aunque la evidencia no es concluyente, algunas investigaciones sugieren que las cápsulas de aceite de menta con recubrimiento entérico pueden reducir el dolor abdominal, la hinchazón y los gases, afirmó Paudel. (El recubrimiento entérico impide que la pastilla se disuelva en el ácido estomacal, de modo que el fármaco se libera en los intestinos, donde se absorbe mejor). Sin embargo, al igual que con el jengibre, “la eficacia de estas intervenciones depende en gran medida de la causa subyacente de los síntomas”, explicó. En estudios, el aceite de menta parece ser seguro para la mayoría de las personas, pero no hay mucha investigación sobre su uso medicinal en mujeres embarazadas o en período de lactancia, así que consulte a su médico antes de tomarlo.
La vitamina B6 puede ayudar con las náuseas y los vómitos matutinos relacionados con el embarazo, afirmó Paudel. En algunos estudios, las dosis han oscilado entre 10 mg y 25 mg, hasta tres veces al día.
El té de manzanilla también puede ayudar a aliviar el malestar estomacal. Una revisión de 2025 reveló que la manzanilla se asociaba con la reducción de llagas y molestias en las membranas mucosas que recubren el tracto digestivo, lo que sugiere que podría tener propiedades antiinflamatorias.
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En resumen: El jengibre, ya sea en cápsulas o en infusión casera fresca, puede aliviar las náuseas leves o moderadas, pero las investigaciones no demuestran que reduzca los vómitos de forma consistente. Tampoco se ha demostrado que ayude con las náuseas relacionadas con virus estomacales, resacas o reflujo ácido crónico.
Gracias por acompañarnos hasta el final de esta historia.
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